いよいよ運命の一戦。新潟スタジアムビッグスワンには、４２，２２３人が集まった。公式発表は４２，２２３人になっているが、間違いなくそれ以上の観衆が入っているはずだ。

新潟は引き分け以上で念願のＪ１昇格を決めることが出来る状況で最終節を迎えた。２００３シーズン最終節の対戦相手は、大宮アルディージャ。

試合は、さい先良く、開始１０分に上野のゴールで幕を開ける。ボールを回してくる大宮相手に、新潟の選手は最後までしっかり走りきって対応していた。大宮の猛攻に耐える新潟、新潟も得点機は作るものの決めきれず膠着状態が続くが、最後までしぶとく守り切った新潟が勝利を上げて、Ｊ１昇格を確定した。

さらに、昇格レースのライバル同士の対戦、川崎フロンターレｖｓサンフレッチェ広島戦は、昇格にかすかな望みがあった川崎が、既に前節昇格を決めている広島を下した。この結果、新潟が１位に順位を上げ、Ｊ２優勝の栄冠も手に入れた。

反町監督のコメントに従えば、２１世紀の新潟におけるおとぎ話の第１話がここで完結した。